L'exercice musculaire s'accompagne de pertes d'eau, de sels minéraux et de vitamines qui peuvent être importantes.

L'eau est éliminée par la respiration et surtout par la transpiration.
Les quantités sont en fonction de la durée et de l'intensité de l'exercice.

On transpire beaucoup parce qu'on produit beaucoup de chaleur. L'évaporation de la sueur à la surface de la peau permet d'éliminer cette chaleur. La température du corps peut s'élever jusqu'à 39 ou 40°C.

Lors d'un footing, un sportif peu entraîné peut perdre de 0,5 à 1 litre d'eau par heure. Pour un marathonien de haut niveau, c'est de 1,5 à 2,5 litres. Au cours d'un match de foot ou de tennis, des joueurs professionnels peuvent éliminer jusqu'à 4 ou 5 litres par match.

La déshydratation perturbe les systèmes cardiovasculaires et thermiques et diminue ainsi les performances.

Une déshydratation de 4 % du poids corporel est dangereuse : elle peut favoriser un accident grave, parfois mortel, comme le coup de chaleur.
La manipulation du poids avant une compétition (judo, boxe, etc) qui passe par des séances de sauna est tout à fait dangereuse car elle induit obligatoire une déshydratation déjà avant la compétition.

Il est indispensable de :
• toujours entamer un exercice en étant bien hydraté
• ne pas attendre d'avoir soif pour boire au cours de la séance de sport ; la soif se manifeste seulement quand la déshydratation est déjà de 1 % du poids du corps
• se forcer à boire plus que l'on en a envie : un gros volume d'eau séjourne moins longtemps dans l'estomac et est donc plus vite absorbé par l'organisme.

Les quantités sont en fonction de la durée et de l'intensité de l'exercice et de la chaleur ambiante :
• 1,5 l par heure (ou plus) pour un exercice de plus d'1 heure.

L'eau minérale ou du robinet est bien évidemment la composante essentielle de toute boisson.
Certains nutriments peuvent y être ajoutés en fonction des pertes.

Demandez conseil auprès de votre médecin ou de votre diététicienne.